¿Cómo se escriben los prefijos en español?

¿Cómo se escribe: «exmarido» o «ex primer ministro»? ¿Cuáles son las reglas de los prefijos en español? ¿Van juntos o separados?

En este artículo, responderemos estas preguntas y otras con ejemplos claros.

¿Qué son los prefijos?

Los prefijos en español son partículas que se anteponen a una palabra para modificar su significado. Se utilizan comúnmente para crear nuevas palabras o para alterar el sentido de la palabra original.

¿Cómo se forman los prefijos en español?

A continuación, te presento algunas reglas y ejemplos sobre cómo se forman los prefijos en español:

Prefijos que indican negación o inversión:

“a-” o “an-“: Indica negación o carencia.

Ejemplo: amoral (sin moral), anormal (sin normalidad).

“in-” o “i-“: También indica negación o inversión.

Ejemplo: inmortal (no mortal), ilegal (no legal).

Prefijos que expresan repetición o intensidad:

“re-“: Indica repetición o retorno a una acción.

Ejemplo: rehacer (hacer de nuevo), reanudar (volver a empezar).

“super-” o “súper-“: Expresa superioridad o exceso.

Ejemplo: supermercado (mercado más grande), súper feliz (muy feliz).

Prefijos que denotan lugar o posición:

“sub-“: Indica debajo o inferioridad.

Ejemplo: submarino (debajo del agua), subterráneo (debajo de la tierra).

“super-“: Significa encima o superioridad.

Ejemplo: superponer (poner encima de algo), superestructura (estructura sobre otra).

Prefijos de cantidad o multiplicación:

“bi-“: Indica dos o doble.

Ejemplo: bicicleta (dos ruedas), bilingüe (habla dos idiomas).

“multi-“: Expresa multiplicidad o abundancia.

Ejemplo: multicolor (varios colores), multinacional (presente en varias naciones).

Prefijos que expresan tiempo:

“pre-“: Indica anterioridad o anticipación.

Ejemplo: prever (ver con anticipación), prehistoria (antes de la historia escrita).

“pos-“: Significa posterioridad o después de.

Ejemplo: posponer (postergar), posguerra (después de la guerra).

Prefijos que se utilizan para formar antónimos:

“des-“: Expresa negación o inversión de la acción.

Ejemplo: deshacer (desarmar lo hecho), desorden (falta de orden).

“in-” o “im-” (antes de palabras que empiezan con “p” o “b”): Indica negación o ausencia.

Ejemplo: incapaz (no capaz), imposible (no posible).

Reglas para escribir los prefijos en español

Se escriben siempre unidos a la palabra a la que modifican cuando está formada por una sola palabra, por ejemplo: antiadherente, antirrobo, antitabaco, cuasidelito, cuasiautomático, exalcohólico, exjefe, exministro, exnovio, expresidente, prepago, precontrato, posventa, posmoderno, proamnistía, provida, probritánico, vicealcalde, vicesecretario, supermodelo, superaburrido, superbién, etc.

No se considera correcto escribir el prefijo unido con guion a la palabra base (anti-mafia, anti-cancerígeno) o separado de ella por un espacio en blanco (anti mafia, anti cancerígeno).

Si se forma una palabra anteponiendo varios prefijos, estos deben escribirse igualmente unidos, sin guión intermedio: antiposmodernista, requetesuperguapo.

¿Cuándo se escriben con guion los prefijos?

Se unen con guion a la palabra base cuando esta comienza por mayúscula, de ahí que se emplee este signo de enlace cuando el prefijo se antepone a una sigla o a un nombre propio univerbal: anti-ALCA, mini-USB, pos-Gorbachov, pro-Obama.

En estos casos el guion se usa para evitar la discrepancia que aparezca una minúscula seguida de una mayúscula en posición interior de palabra.

Se escribe el prefijo con un guion cuando la base es un número, con el fin de separar la secuencia de letras de la de cifras: sub-21, super-8.

¿Cuándo se escriben los prefijos separados?

Se escriben separados de la base cuando está constituida por varias palabras. Hay determinados prefijos, como ex-, anti- o pro-, que son especialmente más comunes a unirse a bases de este tipo: ex relaciones públicas, anti pena de muerte, pro derechos humanos.

Esta misma circunstancia puede darse también con otros prefijos: pre Segunda Guerra Mundial, super en forma, vice primer ministro.