Los tiempos pretéritos e imperfectos son imprescindibles para entender la gramática en español y requieren práctica y sobre todo paciencia.

Sin embargo, con esta guía podrás entender los fundamentos de estos tiempos para usarlos con confianza. Comencemos respondiendo, ¿qué es el tiempo pretérito español?

¿Qué es el pretérito indefinido? 

El pretérito indefinido o también llamado pretérito perfecto simple es un tiempo verbal que usualmente se utiliza para referirse a acciones o situaciones que ocurrieron y finalizaron en el pasado.

La palabra pretérito se refiere al pasado. Este tiempo verbal puede referirse a eventos que sucedieron durante períodos de tiempo específicos y que pudieron interrumpir otros eventos. 

Algunas cosas para recordar sobre los tiempos pasados en español son: 

• los verbos pueden ser regulares e irregulares
• los verbos cambiarán de forma dependiendo del sujeto, es decir, quién está haciendo la acción
• los verbos regulares son más fáciles de recordar porque los finales tienen reglas más simples para memorizar

¿Cuáles son los usos del indefinido? 

Utilizamos el pretérito indefinido para:

• Referirnos a eventos en el pasado.
• Acciones que ocurrieron en un período de tiempo específico. 
• Puede indicar la duración de acciones pasadas, así como el orden en el que ocurrieron.
• Es común que se utilice en biografías o narraciones. 
• Eventos en el pasado, utilizados con referencias temporales.
• Eventos que ocurrieron entre un período de tiempo. Trabajé en la oficina desde el 2001 hasta el 2010. / Trabajé en la oficina por 10 años (Ya no trabajo en esa oficina)

Ejemplos:

Ayer tomé café con mi mejor amiga.

En el 2019 hice un viaje alrededor del mundo. 

Yo estaba comiendo cuando mi hermana llegó de su trabajo.

En diciembre fuimos a Canadá. 

Utilizamos referencias de tiempo como: 

• el sábado pasado 
• la semana pasada 
• el mes pasado 
• el año pasado 
• hace un año 
• hace diez años
• un año atrás
• diez años atrás
• ayer
• anteayer 
• anoche 

Terminaciones en tiempo pretérito: 

Hay dos tipos de verbos: regulares e irregulares, y las terminaciones variarán según el tipo de verbo. Echa un vistazo a la siguiente tabla.

Cuando un verbo es regular, las terminaciones comunes son:

Terminación -AR:

yo	–é
tú	–aste
él / ella / usted	–ó
nosotros/-as	–amos
ellos/-as / ustedes	–aron

Ejemplos de verbos regulares terminados en -AR

• Yo trabajé.
• ¿Tú miraste?
• Ella habló. 
• Nosotros bailamos.
• Ustedes hablaron. 

Terminación -ER:

yo	–í
tú	–iste
él / ella / usted	–ió
nosotros/-as	–imos
ellos/-as / ustedes	–ieron

Ejemplos de verbos regulares terminados en -ER

• Yo comí.
• Tú perdiste. 
• Él corrió. 
• Nosotros aprendimos. 
• Ellas corrieron.

Terminación -IR:

yo	–í
tú	–iste
él / ella / usted	–ió
nosotros/-as	–imos
ellos/-as / ustedes	–ieron

Ejemplos de verbos regulares terminados en -IR

• Yo viví
• Tú escribiste. 
• Ella admitió. 
• Nosotros construimos. 
• Ellos aplaudieron.

Verbos irregulares pretéritos en español

Los verbos irregulares son aquellos que cuando se conjugan cambian de forma, mira estos ejemplos: 

hablar – regular → yo hablé 

cantar – regular → yo canté 

andar – irregular → yo anduve 

dar – irregular → yo di 

Como puedes ver, las terminaciones son diferentes en el caso de los verbos irregulares. Para los profesores de ELE recomiendo explicar estas reglas a los alumnos para que no haya confusiones más adelante. 

Algunos verbos irregulares aquí:

VERBOS	yo	tú	él/ella/usted	nosotros/-as	ellos/-as/ustedes
anda	anduve	anduviste	anduvo	anduvimos	anduvieron
conducir	conduje	condujiste	condujo	condujimos	condujeron
dar	di	diste	dió	dimos	dieron
decir	dije	dijiste	dijo	dijimos	dijeron
dormir	dormí	dormiste	durmió	dormimos	durmieron
estar	estuve	estuviste	estuvo	estuvimos	estuvieron
hacer	hice	hiciste	hizo	hicimos	hicieron
ir	fui	fuiste	fue	fuimos	fueron
leer	leí	leíste	leyó	leímos	leyeron
pedir	pedí	pediste	pidió	pedimos	pidieron
poder	pude	pudiste	pudo	pudimos	pudieron
querer	quise	quisiste	quiso	quisimos	quisieron
saber	supe	supiste	supo	supimos	supieron
ser	fui	fuiste	fue	fuimos	fueron
tener	tuve	tuviste	tuvo	tuvimos	tuvieron
traer	traje	trajiste	trajo	trajimos	trajeron
venir	vine	viniste	vino	vinimos	vinieron

¡Atención! 

¡Los verbos SER e IR tienen la misma conjugación! Puedes distinguirlos utilizando el contexto.

Ejemplos y frases en pretérito indefinido en español 

• El sábado pasado yo tuve una fiesta. 
• La profesora leyó una historia. 
• Mi padre trabajó por 30 años. 
• Carolina y Gustavo dieron sus invitaciones al casamiento hace un mes. 
• Nosotros pudimos jugar el partido. 
• Javier perdió a su perro el fin de semana pasado. 
• Mis padres hablaron con la directora de la escuela. 
• Ella fue a Marruecos en el 2005. 
• ¿Condujiste toda la noche? 
• Él dijo la verdad. 
• El verano pasado Carla anduvo en bicicleta por primera vez. 
• Mis padres quisieron una fiesta de aniversario grande. 
• Fui la ganadora del torneo hace tres años. 
• ¿Pidieron permiso para salir? 
• Silvio vino a mi casa a cenar anoche. 
• La autora escribió su primer libro en 1956. 
• Hicimos una parrillada el domingo pasado. 
• Anoche no dormí bien, los vecinos compraron un nuevo parlante para su fiesta. 
• Mis tíos construyeron esta casa. 
• ¿Corriste la maratón? – Sí, pero no gané. 
• Estuve muy ocupada la semana pasada, tuve muchos eventos en el trabajo. 

El indefinido y el imperfecto se refieren al pasado y a las acciones pasadas que no están conectadas con el presente, pero de diferentes maneras y expresan cosas diferentes. Por eso es muy importante conocer y entender sus usos, veamos…. 

¿Qué es el pretérito imperfecto? 

El pretérito imperfecto también conocido como copretérito es un tiempo verbal que se utiliza para referirse a situaciones que ocurrieron en el pasado pero que siguen teniendo lugar en el presente, a eventos que no tienen un comienzo y un fin establecido.

También puede usarse para describir acciones que ocurrieron de forma repetitiva en el pasado. 

¿Cuáles son los usos del imperfecto? 

• Mencionar acciones habituales  o repetitivas en el pasado. 
• Señalar situaciones en el pasado cuyo principio y final se desconocen.
• Se puede utilizar para expresar acciones en el pasado que suceden al mismo tiempo. 
• Describir el pasado (personas o cosas).
• Describir hábitos pasados, rasgos de personalidad.
• Describir el contexto o una situación que estaba ocurriendo en el pasado.

Ejemplos de los usos 

Antes tomaba el tren todos los días. / Me levantaba a las 7.30 para ir a la escuela. 

Cuando era una niña, vivía en el campo, mi casa era grande y tenía un jardín hermoso. 

Mientras yo manejaba, tú cambiabas la música. 

Buenas tardes, llamaba para saber el precio del producto. 

La casa de mi abuela tenía 3 pisos y estaba en el campo. 

A los 15 años tenía flequillo y era muy alta.

Cuando era pequeña me gustaba cantar y bailar, era muy creativa. 

Esa tarde llovía y Sara miraba por la ventana de su apartamento a las personas que corrían para protegerse de la lluvia. 

Referencias temporales para el tiempo imperfecto: 

• siempre
• todos los días
• casi siempre
• a veces 
• algunas veces
• usualmente 
• raramente
• nunca 
• antes 

Terminaciones del tiempo imperfecto español 

El tiempo imperfecto en español tiene sólo tres terminaciones. Ten en cuenta que los verbos que terminan en -ER / -IR tienen la misma terminación. 

Terminación -AR:

yo	–aba
tú	–abas
él / ella / usted	–aba
nosotros/-as	–ábamos
ellos/-as / ustedes	–aban

Ejemplos de verbos regulares terminados en  -AR

• Yo trabajaba.
• ¿Tú mirabas?
• Ella hablaba. 
• Nosotros bailábamos.
• Ustedes hablaban. 

Terminación -ER:

yo	–ía
tú	–ías
él / ella / usted	–ía
nosotros/-as	–íamos
ellos/-as / ustedes	–ían

Ejemplos de verbos regulares terminados en-ER

• Yo comía.
• Tú perdías. 
• Él corría. 
• Nosotros aprendíamos. 
• Ellas corrían.

Terminación -IR:

yo	–ía
tú	–ías
él / ella / usted	–ía
nosotros/-as	–íamos
ellos/-as / ustedes	–ían

Ejemplos de verbos regulares terminados en-IR

• Yo vivía.
• Tú escribías. 
• Ella admitía. 
• Nosotros construíamos. 
• Ellos aplaudían. 

Pretérito imperfecto verbos irregulares  

Los verbos ser e ir son irregulares en el pretérito imperfecto. 

PRONOMBRES	SER	IR
yo	era	iba
tú	eras	ibas
él/ella/usted	era	iba
nosotros/-as	éramos	íbamos
ellos/-as/ustedes	eran	iban

Pretérito imperfecto ejemplos de oraciones

1. Cuando era niña siempre tenía una fiesta de cumpleaños. 
2. La profesora leía historias todos las semanas. 
3. Mi padre trabajaba en la oficina. 
4. Todos los años Carolina y Gustavo daban donaciones a las personas del pueblo. 
5. Nosotros podíamos jugar al fútbol en los recreos. 
6. Javier siempre perdía las llaves de casa. 
7. Mis padres hablaban japonés cuando vivíamos en Tokio. 
8. Ella iba a la playa todos los veranos. 
9. ¿Conducías a la oficina antes? 
10. El juez entendió que el acusado decía la verdad. 
11. En los veranos Carla andaba en bicicleta por el campo.
12. Mis padres querían viajar todas las vacaciones. 
13. Siempre era la ganadora de los torneos de ajedrez. 
14. ¿Pedían permiso para salir cuando eran adolescentes? 
15. Silvio venía a mi casa a cenar después del trabajo. 
16. La autora escribía cada 2 años. 
17. Siempre hacíamos una parrillada para celebrar año nuevo. 
18. No dormía bien cuando mis vecinos hacían fiestas y la música estaba muy fuerte. 
19. ¿Corrías maratones cuando vivías en Madrid? – Sí, pero nunca ganaba. 
20. Estaba muy ocupada la semana pasada porque tenía que organizar eventos para mi trabajo. 

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¿Cuál es la diferencia entre el indefinido y el imperfecto? 

A pesar de que ambos hacen referencia a acciones pasadas, tienen una diferencia bien establecida:

El indefinido se utiliza para expresar acciones cuyo fin se especifica en el pasado y generalmente una de las acciones pasadas interrumpió otra.

El imperfecto está destinado para las situaciones pasadas que se desconoce su principio y final.

Pretéritos indefinido e imperfecto ejercicios para profesores ELE:

Hay algunas cosas que puedes hacer si eres un profesor de ELE, usa estas ideas con tus alumnos.

1️⃣ escuchar canciones que usan el pasado: Escuchar y leer la letra en español para entenderla. Aquí enumeré algunos ejemplos:
“Día de enero“, Shakira
“19 días y 500 noches“, Sabina
“Aquellos años locos“, El canto del loco
“El arroyito“, Fonseca
“20 de enero“, La oreja de Van Gogh

2️⃣ Leer las noticias sobre cultura y arte aquí

Presentación Indefinido VS Imperfecto

10 preguntas de opción múltiple

Juego de mesa: Indefinido VS Imperfecto

Ejercicios para estudiantes:

• Conversar o escribir lo que hiciste la semana pasada.
• Escribir la rutina que tenías cuando eras niño/a o adolescente.
• Describir la ciudad natal, la casa de su infancia, sus abuelos.
• Escribir una biografía,la de tus padres o abuelos. ?Incluso puedes hacerles más preguntas y escribirlas en español!
• Leer la biografía de alguien que te gusta, por ejemplo, un deportista, un actor, un músico en español.
• Leer sobre la historia de los países de habla hispana o de los famosos!